魁北克的农民们正面临着一场前所未有的挑战。由于缺乏足够的支持和不断增加的经济负担,许多家庭正考虑放弃他们代代相传的农业事业。玛丽丝·勒卡瓦利埃(Maryse Lecavalier)和马修·费尔兰(Mathieu Ferland)的故事,是这场危机的一个缩影。
2010年,勒卡瓦利埃和费尔兰的两岁女儿去世后,费尔兰不得不立即返回斯坦斯特德家族奶牛场工作。这对夫妇在女儿玛格丽(Magalie)短暂生命的大部分时间里一直在医院里往返,女儿最后在家中接受了临终关怀。就在女儿去世的那个星期,勒卡瓦利埃刚刚生下了他们的第二个孩子。
费尔兰家族几代人从事乳品业务,但面对持续不断的工作压力,他们最近决定将奶额租赁两年,暂时退出行业。由于找不到替代人员,“我们不得不卖掉我们的牛群,”勒卡瓦利埃说。
在全省近50万公共部门工人罢工的同时,勒卡瓦利埃指出,农民面临的困境——由成本上升和劳动力短缺造成——却鲜为人知。上月,她在《勒·德瓦尔》(Le Devoir)上发表公开信,呼吁政府为农民提供更好的安全网。她指出,农民在面临财务或个人困难时几乎没有任何支持。
另一位农民玛丽帕斯卡尔·博雷加德(Marypascal Beauregard)称农业是一个“看不见”的行业。她在农业生涯的17年里几乎只是勉强维持生计,五年前不得不做出了艰难决定,卖掉了她在索维尔的奶牛场上的山羊。她也强调了农民在气候变化、工作需求和危险,以及生活成本上升等方面的挑战。
魁北克农业部长安德烈·拉蒙塔涅(André Lamontagne)在一份电子邮件声明中表示,他支持“农业家庭核心”(Au coeur des familles agricoles)组织,该组织致力于帮助处于困境中的农民。他还表示,将在1月底与勒卡瓦利埃会面,讨论她在公开信中提出的问题。
勒卡瓦利埃和其他农民希望魁北克政府能够创建一个系统,为处于紧急情况的农民提供替代工人,并确保为农民提供集体健康保险。目前,农民们在面对健康危机时,往往不得不选择在医院等待或放弃治疗,以维持农场运营。勒卡瓦利埃强调,这种情况下,“继续下去变得不可能。”